Il ruolo del Direttore di Macchina comporta sempre una responsabilità importante, ma su un rimorchiatore questa responsabilità può assumere caratteristiche particolari.
Le dimensioni ridotte dell’equipaggio e l’organizzazione del lavoro possono portare il Direttore di Macchina a trovarsi spesso come principale riferimento tecnico per tutto ciò che riguarda l’apparato motore e gli impianti di bordo.
Questo significa conoscere la macchina, seguirne la conduzione e la manutenzione, ma soprattutto essere in grado di valutare una situazione e prendere una decisione quando qualcosa non funziona come dovrebbe.
Su un rimorchiatore, infatti, non sempre c’è il tempo o la possibilità di confrontarsi immediatamente con una struttura tecnica più ampia.
A volte bisogna prima capire cosa sta succedendo, decidere cosa fare e garantire la sicurezza e l’operatività della nave. Poi viene tutto il resto.

Quando il riferimento tecnico sei tu

Sulle navi con reparti macchina più numerosi, un problema può essere affrontato coinvolgendo più figure professionali, confrontando osservazioni ed esperienze diverse.
Su un rimorchiatore l’organizzazione può essere molto più ridotta e il Direttore di Macchina può trovarsi a essere il principale riferimento tecnico presente a bordo.
Questo richiede non soltanto conoscenza degli impianti, ma anche la capacità di stabilire priorità: capire se un’anomalia può essere gestita, se è necessario intervenire immediatamente o se esistono condizioni che possono compromettere la sicurezza o l’operatività del mezzo.
Avere responsabilità non significa conoscere sempre immediatamente la risposta, ma essere in grado di capire come affrontare il problema e quale decisione prendere.

Decidere con le informazioni disponibili

Quando si presenta un’anomalia, non sempre è possibile conoscere immediatamente la causa. Il primo compito è raccogliere le informazioni disponibili: osservare i parametri, verificare cosa è cambiato e valutare il comportamento del macchinario o dell’impianto interessato.
Sul rimorchiatore questa valutazione può dover essere fatta rapidamente, perché la macchina è direttamente legata all’operatività del mezzo e alle attività che sta svolgendo.
L’esperienza aiuta a distinguere ciò che può essere controllato e seguito da ciò che richiede invece un intervento immediato.
Decidere non significa agire in fretta: significa riuscire a stabilire, anche sotto pressione, quale sia la priorità in quel momento.

Il rapporto con il Comandante

Sul rimorchiatore il rapporto tra Comandante e Direttore di Macchina è particolarmente diretto. Le decisioni prese in macchina possono avere conseguenze immediate sull’operatività del mezzo e, allo stesso modo, ciò che avviene durante le operazioni può influenzare la conduzione dell’apparato motore.
Per questo è importante che il Comandante sia informato tempestivamente quando si presenta un’anomalia che può limitare la disponibilità della propulsione, dei generatori o di altri servizi essenziali.
Il Direttore deve fornire una valutazione tecnica il più possibile chiara: qual è il problema, quali conseguenze può avere e quali possibilità operative sono ancora disponibili.
Una buona comunicazione tra ponte e macchina permette di trasformare una valutazione tecnica in una decisione consapevole per l’intera nave.

Conoscere la macchina significa anche conoscerne i limiti

Essere responsabili dell’apparato motore non significa soltanto sapere come funzionano i macchinari. Significa anche conoscere le condizioni nelle quali possono continuare a operare in sicurezza e riconoscere quando una situazione richiede di ridurre, limitare o interrompere un servizio.
Un parametro anomalo, una perdita o un comportamento insolito devono essere valutati considerando non soltanto il singolo macchinario, ma anche le conseguenze che un eventuale peggioramento potrebbe avere sull’intero sistema.
Conoscere bene la propria macchina permette quindi di valutare quanto margine operativo si ha a disposizione e fino a che punto è possibile continuare a operare in sicurezza.
A volte la decisione più importante non è capire come continuare a funzionare, ma riconoscere quando non è più prudente farlo.

L’autonomia non significa essere soli

Essere il principale riferimento tecnico a bordo richiede autonomia, ma autonomia non significa dover risolvere qualsiasi situazione senza confrontarsi con nessuno.
Quando necessario, il Direttore di Macchina deve saper coinvolgere il Comandante e, secondo l’organizzazione della compagnia, il supporto tecnico di terra, fornendo informazioni chiare su ciò che sta accadendo e sulle verifiche già effettuate.
L’esperienza aiuta anche a riconoscere quando una situazione può essere gestita con le risorse disponibili a bordo e quando è invece necessario chiedere supporto.
Essere autonomi significa assumersi la responsabilità della prima valutazione e delle decisioni necessarie, ma anche sapere quando è il momento di coinvolgere altre competenze.

Dalla conduzione alla responsabilità

Quando si ricopre il ruolo di Direttore di Macchina, il modo di osservare la sala macchine cambia. Non si tratta più soltanto di eseguire correttamente un’operazione o di intervenire su un singolo macchinario, ma di mantenere una visione complessiva dell’apparato e delle esigenze operative del mezzo.
Manutenzione, disponibilità dei macchinari, ricambi, anomalie e lavori da programmare devono essere valutati cercando di anticipare, per quanto possibile, ciò che potrebbe diventare un problema.
Con il tempo si comprende che una parte importante del ruolo consiste proprio nel non limitarsi a gestire ciò che sta accadendo in quel momento, ma pensare anche a ciò che potrebbe accadere dopo.
La responsabilità del Direttore di Macchina non comincia quando si presenta un problema: passa anche dalla capacità di creare le condizioni perché quel problema, quando possibile, non si presenti.

Quando bisogna decidere

Essere Direttore di Macchina su un rimorchiatore significa assumersi una responsabilità che va oltre la semplice conoscenza tecnica degli impianti.
Significa osservare, valutare, stabilire priorità e prendere decisioni, mantenendo sempre presente il rapporto tra ciò che accade in macchina e l’operatività del mezzo.
L’esperienza permette progressivamente di affrontare le situazioni con maggiore consapevolezza, ma non elimina la necessità di continuare a verificare, confrontarsi e, quando necessario, chiedere supporto.
Essere il riferimento tecnico non significa avere sempre tutte le risposte. Significa assumersi la responsabilità di cercarle e prendere, con le informazioni disponibili, la decisione più appropriata.